LA SEMANA SANTA

Si hay en Cartagena, realmente alguna fiesta grande y popular, esta es su Semana Santa, una de las más bellas de España.

Celebración religiosa que está llena del color, luz, música y hasta del olor del Mediterráneo que se pone de manifiesto en el adorno floral de los tronos, las intensas luces que iluminan los pasos, el lujoso vestuario de imágenes y penitentes, y otros detalles típicos mediterráneos.

Las procesiones permanecen también en el recuerdo por el perfecto orden y solemnidad en el desfile y por la calidad y riqueza imaginería de las tallas de Capuz, Sánchez Lozano, Gónzalez Morenos, Salzillo y Benlliure, destacando los ricos bordados y la amplitud de los mantos de las Vírgenes.

Ya, al empezar la Cuaresma, todos los domingos hasta el de Ramos, los tercios de Granaderos y Judíos de las cofradías desfilan por las calles de Cartagena, anunciando la proximidad de la Semana Santa.

La Fiesta comienza el Viernes de Dolores en la cual se rinde homenaje a la Patrona, la Virgen de la Caridad. Cuenta la leyenda que en 1.723 llegó a Cartagena una nave procedente de Nápoles que se vio obligada a fondear en el puerto debido al estado de la mar. En esta nave iba la Imagen de la Virgen de la Caridad que en 1.725 fue proclamada patrona de Cartagena y coronada como tal en 1.923.

LAS FIESTAS DE CARTHAGINESES Y ROMANOS

Las Fiestas de Carthagineses y Romanos se celebran la última quincena de septiembre para conmemorar y escenificar parte de los diversos acontecimientos históricos que tuvieron lugar en la ciudad en los tiempos de la Segunda Guerra Púnica, hace unos 2.000 años.

Las representaciones van desde la fundación de Qart-Hadasth o Ciudad Nueva (hasta entonces la Mastia Ibérica) por el caudillo carthaginés Asdrúbal en el año 223 a.C., hasta la toma de la ciudad por los romanos, al mando de Publio Cornelio Escipión, en el año 209 a.C., a la que dan el nombre de Carthago Nova.

Los más de 5.500 festeros están perfectamente organizados: Los grupos carthagineses reciben el nombre de tropas. Hay 25 distintos y cada uno tiene un nombre y una historia propia La reunión de estos 25 grupos forma el Consejo Carthaginés, a cuyo frente de encuentra un presidente elegido cada tres años que recibe el nombre de sufeta y una junta directiva formada por miembros de distintas tropas a la que se da el nombre de centuviros. La tropa de Quart-Hadast, los Caballeros de Isis de Carthago, los Lanceros Hoplitas, los Seguidores de Asdrúbal, los Príncipes de Mastia o los Conquistadores de Iberia, son algunas de las tropas.

Los grupos romanos se llaman legiones y son también 25. Aunque las legiones mantienen su independencia, todas se reúnen en el Senado, a cuyo frente se encuentra el presidente y su junta directiva, que se eligen cada dos años. Entre las legiones se encuentran la Ara Pacis, la Argentum, la V Trebelio, la II Navalis Sexta Digicio, los Senadores Patricios de Roma o las Fuerzas de Choque.

La reunión de todos los grupos forma la Federación de Tropas y Legiones, cuya misión es impulsar las fiestas y coordinar las diferentes actividades. Su presidente se elige cada cuatro años.

Algunos de los hechos que recrean las tropas carthaginesas son el juramento de enemistad a Roma del general Aníbal antes de partir a la Península Ibérica, y la Fundación de Qart-Hadasth por Asdrúbal que recrea el momento en que Asdrúbal funda la ciudad comprometiéndose a respetar las costumbres mastienas y haciéndose cargo de la defensa y seguridad del enclave. Ambos actos se representan en el magnífico escenario natural del auditorio del Parque Torres.

Entre los actos históricos que organizan las legiones romanas está la Declaración de Guerra a Carthago, donde tiene lugar una Sesión del Senado Romano y se recrea en clave de humor la actualidad política y social de la ciudad.

Pero el espectáculo más significativo es el Circo de Roma, recreación de las ceremonias y luchas entre gladiadores del gran espectáculo del circo romano que cuenta con un despliegue impresionante de actores y figurantes, fieras salvajes y pirotecnia, ante la presencia de más de 15.000 espectadores. El momento más esperado son las carreras de caballos y cuadrigas. Se celebra en el Estadio Cartagonova.

Los romanos también protagonizan otros actos como la salida de Aníbal hacia Italia y la gran Batalla de Qart-Hadasth, cuando se produce la victoria romana sobre las tropas de Carthago.

El último sábado tiene lugar el Gran desfile General de tropas y legiones poniendo una nota de color histórico en las calles que sirve de colofón a las Fiestas.

Mención aparte merece el Campamento Festero, que es un gran recinto ubicado en la Rambla de Benipila donde cada uno de los cincuenta grupos decora una parcela conforme a la época, instalando en ella un bar con entrada libre, donde se pueden degustar los vinos, tapas y licores típicos del campo de Cartagena.

En el campamento, ambientado en la antigüedad, se puede compartir mesa con el General Escipión, tomar copas con Aníbal Barca, asistir al rapto de alguna bella doncella por el ejército enemigo o contemplar una venta de esclavos.